3.1. Juan XXIII

Este colegio estuvo auspiciado por el Montepío de la Construcción.

A través del mismo, los hijos de todos los trabajadores del sector, tenían la posibilidad de recibir estudios entre otros en este colegio. El colegio se encontraba en la calle Campanar 12, detrás de la calle Doctor Gómez Ulla (Manuel Becerra).

Debido a las particularidades del colegio, en el mismo había alumnos de todos los barrios de Madrid, incluso de pueblos de los alrededores (Alcalá de Henares). En mi época, la enseñanza era hasta 1º de Bachillerato. Te presentaban a los exámenes de 1º de bachillerato, por libre, en el instituto Cardenal Cisneros y los que aprobaban eran presentados a un examen en la Universidad de Alcalá de Henares. De estos que se examinaban, los alumnos que obtenían mejor nota conseguían una beca para continuar sus estudios en la recién inaugurada Universidad Laboral de Cheste, en Valencia.

El colegio disponía de comedor en los sótanos del mismo, y los recreos se llevaban a cabo en la azotea del edificio. Comenzando la primavera, los alumnos podían disfrutar del recreo después de la comida en el parque Eva Duarte, que se encontraba a escasos metros cruzando la calle Doctor Gómez Ulla. Inolvidables son los partidos de fútbol que se jugaban en la explanada del mismo, que actualmente se encuentra ocupada por canchas de fútbol sala y tenis.
Una vez finalizada la jornada escolar, por la tarde-noche, se llevaban a cabo en su recinto reuniones de grupos de izquierda y sindicatos. No sé si esas reuniones tenían carácter legal o no, pero lo que sí sé, me entere tiempo después de haber salido del colegio, es que una vez se colocó un artefacto explosivo en la puerta principal de edificio, que rompió todos los cristales y ventanas de la calle, pero la puerta principal sólo sufrió la rotura de los cristales. Ese día, seguro que para alegría de los chavales, no hubo clase.

En el verano de 1978, el colegio cesó su actividad, al desaparecer el Montepío de la Construcción. Durante varios años, el edificio permaneció en estado de abandono. Actualmente, el edificio sigue en pie convertido en edificio de viviendas y oficinas.

Siempre que puedo y voy por Madrid, es uno de los sitios por donde me gusta dar un paseo y transportarme a una de las etapas que marcaron mi vida de forma muy positiva. La última vez que estuve fue en febrero de este año, cuarenta y tres años después de mi entrada.

Entre con nueve años y salí con once cumplidos. El Director era Don Esteban Sánchez Barcia y de su equipo recuerdo con especial cariño a Don Antonio el profesor de matemáticas que ya por aquella época le dio por estudiar árabe, Don Ángel que nos daba historia y geografía y Doña Ana, gallega de Porriño, que nos daba lengua y literatura y que acabo casándose con Don Esteban.

Sin duda que el colegio Juan XXIII fue una suerte, para mi y para todos los que estuvimos en el. A diferencia del resto de colegios donde un único maestro daba clases de todo, nosotros teníamos un maestro para cada asignatura. ¡Pioneros!. Adelantados a su tiempo.

La disciplina era férrea, me atrevería a decir que más que en cualquier otro colegio, la diferencia es que en el Juan XXIII la conseguían, en un noventa y nueve por ciento, sin tener que emplear la violencia física.

Nuestra suerte fue que nos enseñaban y nos educaban. Creo que eran pioneros en las formas y en los métodos.

D. Esteban Sánchez Barcia especialmente, sabía como motivarnos.

- ¡Papel y lápiz! – dijo con esa voz suya enérgica y segura – Van a escribir todos los verbos que sepan de las distintas declinaciones. Yo diré la declinación y empezaran a escribir. Cuando yo diga basta, quiero que dejen de escribir y el lápiz sobre la mesa. Los tres que más verbos escriban se vendrán esta tarde conmigo al Cine Jorge Juan.

El silencio, como siempre, era sepulcral. La emoción estaba servida… y las ganas de ganar flotaban en cada pupitre. ¿Hay algo que le guste más a un muchacho de 9 o diez años que jugar, competir con sus compañeros y poder ir al cine…?

- Empezamos… ¡Er!

Todo el mundo escribía a la máxima velocidad posible y una vez recorridas las tres declinaciones, verbos auxiliares y verbos irregulares:

- ¡Alto! Basta ya. – dijo D. Esteban – El lápiz sobre la mesa y entreguen cada uno lo que han escrito.

Nos íbamos levantando hasta su mesa y depositábamos el folio uno sobre otro en una esquina. Al depositarlo tratábamos de echar un vistazo rápido al que acababa de dejar el compañero que nos antecedía, para ver si había escrito más o menos que nosotros.

Con el corazón a mil estuvimos estudiando, mientras D. Esteban leía los verbos que habíamos escrito. Larga espera. Impaciencia por conocer los resultados.

Cuando termino de leer todos, se levanto y paseando por entre los pupitres, sonriente nos dijo:

- Esta tarde vendrá toda la clase al cine. Todos han escrito un número importante de verbos y eso merece un premio.

Ahora, pienso que él debía de tener entradas para toda la clase desde un principio y que lo que no le parecía bien era “invitarnos” al cine a cambio de nada. Practicaba a rajatabla lo de dar premios a cambio de esfuerzo.

Recuerdo con especial cariño una excursión de todo un domingo en Toledo, que gane junto a dos compañeros mas por un trabajo que nos mando hacer. Pagado de su bolsillo, en su coche y no se si entonces la señorita Ana María ya era su esposa o todavía era su novia, nos llevo a todos de visita a la capital del Tajo. Un día completo.

También recuerdo, con especial amargura y dolor de muñeca y mano, un día que me cogió despistado en clase de historia:

- ¡Martin! ¿Qué acabo de decir de Mahoma?
- ¿Eh? ¿…de Mahoma…? –le respondí tratando de ganar tiempo.
- Si, si, dígame lo que sabe de Mahoma.

Me dio un tiempo y al ver que me mantenía en silencio, rápidamente me dio su receta para mi falta de atención:

- Para la próxima clase, quiero que me traiga copiado mil veces la vida de Mahoma.

Aquel día, él siguió la clase sin pestañear y yo hoy, mas de cuarenta años después, cada vez que oigo la palabra Mahoma de forma instantánea y simultanea, como un resorte, en mi cabeza aparece D. Esteban y el primer párrafo de aquella biografía del libro de texto: “Mahoma nace en la tribu coreichita… se caso con Kadidja a cuyo servicio trabajaba…”

Si hay algo que yo creo que define claramente el estilo del colegio Juan XIII y la forma de enseñar de D. Esteban Sánchez Barcia a los hijos de los obreros de la construcción, es lo sucedido quince días antes del diecinueve de marzo, día del Padre y creo que por aquel entonces en España era también el día del obrero… o lo que seria hoy el primero de mayo día del trabajo.

En medio de una de sus clases, sentado desde la mesa sobre la tarima y después de habernos concienciado de la clase a la que pertenecíamos, del esfuerzo de la clase obrera por salir adelante con el único trabajo de sus manos, del calor que pasaban en verano y el riguroso frio del invierno en las obras; nos propuso una original forma de celebrar el dia del Padre.

- Algún día valoraran lo que hoy sus padres les están dando, sin pedir nada a cambio. Creo que seria de justicia que ahora que se acerca el dia del padre, ustedes, sus hijos tuvieran el detalle de ofrecerles algún regalo.

Todos escuchábamos atentos y sin pestañear. El bajo y paseando entre todos nosotros, prosiguió con voz ceremoniosa.

- Ya se que no disponen de dinero para comprar nada a sus padres, lo que también se es que sus padres no esperan nada material de sus hijos. Lo único que esperan es que ustedes aprovechen el tiempo y estudien, que para eso les mandan aquí, para que estudien y el día de mañana tengan una vida mejor que la que ellos tienen hoy. Para que sean hombres de palabra y para que adquieran conocimientos.

Seguía hablándonos de espaldas. Se había acercado a la pizarra y había empezado a escribir nuestros nombres y apellidos. Se sabia todos y cada uno…por orden alfabético… Cuando termino de escribir todos, volvió a sentarse en su silla y con la misma parsimonia con que hacia todo, saco un pitillo del paquete de Mencey, se lo llevo a la boca y tras encenderlo y echar la primera bocanada de humo, prosiguió:

- Les propongo que cada uno de ustedes regale a su padre las notas de la próxima quincena. Me van a ir diciendo que nota creen que van a sacar en los exámenes de la próxima quincena y ese será el regalo en el día del padre. Espero que, como les comentaba, valoren lo que día a día sus padres hacen por ustedes y el regalo se corresponda con ese esfuerzo. Si alguien me va a decir que el regalo que quiere hacer a su padre es la misma nota que la que saco en esta ultima evaluación; me estará diciendo que no es capaz de hacer el mas mínimo esfuerzo por su padre… y eso como comprenderán no es un regalo… eso seria lo mismo que decirle a su padre que no le importa nada… ¿De verdad que a alguno de ustedes su padre no les importa nada?

Ya estaba tiza en mano, nuevamente junto al encerado y la lista de nombres de la clase. De espaldas empezó a decir nombres y apellidos de cada uno de nosotros, empezando por los que habitualmente mejor nota solían sacar. Eran tiempos aquellos de muchos deberes para hacer en casa, de clase los sábados por la mañana, de exámenes cada quince días y de salir a la pizarra todos los días… en casi todas las clases…

Todos ofrecían como regalo una nota por lo menos un par de puntos por encima de lo que normalmente sacabas. ¡Era un regalo para mi padre! Y no ibas a ser menos que el resto de compañeros. Según te nombraba, tu decías en voz alta la nota media que te comprometías sacar la próxima quincena, antes del 19 de marzo de 1968.

Aquellas dos semanas previas al día del padre, se respiraba una mayor competitividad y esfuerzo por sacar la nota que habías prometido. Todo esfuerzo, sobre todo en los primeros días de haber asumido el reto, era poco. Había que conseguir aquella nota si o si.

(Continuara...)